Los cocaleros

Cuando se habla de cultivos ilícitos se recuerda que los campesinos cocaleros no tienen de otra, que están obligados por las condiciones geográficas, sociales y políticas a sembrar y procesar coca. Si en Tarazá o en San José los cocaleros marchan y queman buses en protesta por la erradicación, la respuesta periodística es la misma: los campesinos no tienen la culpa, la culpa es del Estado por no garantizar tal o cual cosa.

Como siempre, las cosas son más complejas. Para que el cultivo de coca funcione, no sólo se necesitan campesinos muertos de hambre. Lo que se necesita es gente con ganas de progresar y una infraestructura que lo permita.

Los clusters de coca (Tarazá, Tumaco, El Retorno, entre otros) cuentan con una infraestructura invisible (para los periodistas) que atrae a las personas hacia el cultivo. En estos focos un sistema financiero presta el dinero, unos “expertos” transmiten el know how y los comercializadores se encargan de comprar el producto y de vender los insumos requeridos para el procesamiento. La seguridad y el cumplimiento de los contratos está garantizado por algún tipo de ejercito privado y los precios no fluctúan gran cosa. Las condiciones están dadas para que lleguen los emprendedores.

De boca en boca pasa la noticia; “Que en la vereda la esmeralda están arrendando buenos lotes y los créditos para la siembra y los primeros insumos son fáciles de conseguir. La compra del producto es un hecho y cada setenta y cinco días se recoge platica. En menos de un año la inversión esta cubierta y en caso de que pasé la fumiga hay créditos para empezar otra vez.” Los campesinos empiezan a llegar y se meten trocha adentro a sembrar su parcela con el dinero prestado y la “asistencia técnica” de los “expertos”. Vinieron a sembrar coca, saben que es ilegal y, sobre todo, que cualquier otro cultivo en esa zona es inviable.

Algunos vienen desplazados y sin un peso, otros prefieren arriesgar un poco en vez de servir de peones asalariados, otros son profesionales en el asunto y migran de cluster en cluster como un mico en el monte. Todos buscan fortuna aprovechando la ausencia del Estado. Si les fumigan o les erradican los cultivos, la infraestructura invisible les presta dinero y aguantan, los vendedores de insumos les tienden líneas de crédito y los campesinos resiembran y para adelante. En Tarazá se han fumigado más de cien mil hectáreas y se han arrancado de cuajo seis mil más, a pesar de esto, las hectáreas cultivadas no han variado gran cosa desde el 2002. La infraestructura invisible resiste. O resistía, porque en los últimos meses los prestamistas se quedaron sin un peso y los cocaleros tuvieron que recurrir a la huelga y al manido discurso de que son unos abandonados por el Estado.